Sur la Senda del Oso, le bitume est le moindre des détails : ce dont on se souvient au retour, c”est le chevreuil qui a traversé la prairie, le milan tournant au-dessus du défilé et la hêtraie embrasée en automne. Ce guide est pratique et va droit à l”identification : ce que vous verrez vraiment à vélo, comment le reconnaître sans être naturaliste, et quand et où le chercher.

Si vous voulez le tableau complet des écosystèmes et de la conservation, vous l”avez dans le guide nature de la Senda del Oso. Ici, on se concentre sur ce qui tient dans une sortie à vélo.

La règle d”or : partez tôt ou restez au crépuscule

L”essentiel des observations se concentre à l”aube et au crépuscule. À midi, la faune se repose et se cache. Si votre objectif est de voir des animaux, partez tôt ou profitez de la dernière heure de lumière, roulez lentement et en silence, et emportez des jumelles légères : pour les rapaces, les oiseaux d”eau et l”ourse Molina, elles font la différence.

La faune que vous verrez presque à coup sûr

Chevreuils. Le plus facile de tous. Petit et svelte, brun roux en été et grisâtre en hiver, avec une tache blanche très visible sur l”arrière-train quand il s”enfuit. Il apparaît au bord des prairies et dans la transition entre forêt et pâturage.

Rapaces. Regardez le ciel ouvert et vous verrez des milans et des buses dessiner des cercles, et avec de la chance l”aigle royal. Au-dessus des défilés de Peñas Juntas et de Valdecerezales planent les vautours fauves, reconnaissables à leur taille et à leur vol en cercles presque sans battre des ailes.

Oiseaux d”eau. Là où le sentier longe le Trubia ou le Teverga, guettez le martin-pêcheur (un éclair bleu et orange au ras de l”eau), le cincle plongeur (brun à plastron blanc, il plonge dans le courant) et la bergeronnette des ruisseaux (longue queue et jaune sous le ventre).

Sangliers et renards. Plus nocturnes, mais au crépuscule ou sur les tronçons peu fréquentés il est courant de croiser un sanglier (sombre, corpulent, presque toujours en groupe) ou un renard (roux, à la longue queue touffue terminée de blanc).

Ce qui se voit avec de la chance et de la patience

  • Loutre ibérique : dans les tronçons propres et calmes de la rivière, à l”aube. Discrète et rapide, plus facile à deviner par ses traces qu”à voir.
  • Cerf : plus haut, dans les monts. En septembre on entend le brame bien avant de les voir.
  • Oiseaux plus discrets : le héron cendré immobile sur la berge, l”autour des palombes parmi les arbres et la chouette hulotte si vous restez près de la forêt à la nuit tombée.

Ce qu”on ne voit presque jamais, mais qui est là

Le sentier traverse l”habitat de l”ours brun cantabrique, du loup ibérique, du grand tétras (en danger critique) et du gypaète barbu. Ils sont si discrets que les voir depuis le vélo est presque impossible. L”exception aimable, c”est Molina, l”ourse qui vit en semi-liberté dans l”enclos du Fernanchín, à Proaza : il y a un mirador gratuit au bord du sentier et l”observation est quasi garantie aux heures d”activité. Si l”ours vous passionne, vous avez son histoire et sa biologie dans l”ours brun cantabrique ; pour le voir en liberté, il faut se rendre à Somiedo.

La flore que vous reconnaîtrez sans être botaniste

Hêtraies. L”arbre roi de ces vallées (Fagus sylvatica). Tronc lisse et gris, houppier dense. Vert vif au printemps ; en automne, de mi-octobre à novembre, il s”embrase de tons cuivrés qui sont la plus belle photo de l”année. Particulièrement spectaculaires à Quirós.

Chênaies et châtaigniers. Dans les zones basses domine le chêne (rouvre et pédonculé), mêlé de châtaigniers, beaucoup centenaires.

Ifs. Le plus vénérable est l”If de Bermiego, à Quirós, âgé de 1 500 à 2 000 ans et classé Monument Naturel. Le petit détour en vaut largement la peine.

Fleurs à chercher en mai et juin. C”est le pic floral : plus de vingt espèces d”orchidées sauvages endémiques, ainsi que narcisses, gentianes et iris dans les prairies. Dans les défilés et les coins humides, les fougères apportent leur vert primitif.

Un calendrier rapide de ce qu”il faut voir

  • Printemps (avril-juin) : le meilleur moment. Flore en fleur, faune active avec des petits et hêtraies d”un vert intense. Mai et juin sont le pic.
  • Été (juillet-août) : moins d”observations de jour car la faune cherche l”ombre. Roulez tôt et profitez de la fraîcheur des tunnels.
  • Automne (septembre-novembre) : hêtraies cuivrées, brame du cerf en septembre et champignons. Imbattable pour la photographie.
  • Hiver (décembre-mars) : faune moins active, mais les rivières gonflées et les sommets enneigés au fond changent complètement le paysage.

Où s”arrêter pour mieux voir

  • Enclos du Fernanchín (Proaza) : l”ourse Molina, avec un mirador gratuit au bord du sentier. L”observation garantie du voyage.
  • Barrage de Valdemurio (Quirós) : oiseaux d”eau et bon endroit pour s”arrêter avec les jumelles.
  • Défilés de Peñas Juntas et Valdecerezales : vautours fauves et parois à végétation suspendue.
  • Défilé de Las Xanas (Santo Adriano) : se fait à pied, pas à vélo. Nature sauvage concentrée, creusée par la rivière Viescas.
  • Forêt de Bermiego (Quirós) : vieilles chênaies et l”if millénaire.

Comment le faire sans déranger la faune

Ne quittez pas les chemins balisés, ne donnez à manger à aucun animal, baissez le bruit (pas de musique forte) et, si vous venez avec un chien, tenez-le en laisse dans les zones de faune. Vous pédalez dans un corridor écologique, pas dans un parc urbain.

Et la logistique joue en votre faveur : vous louez le vélo à Entrago, vous descendez le sentier à votre rythme en vous arrêtant à chaque mirador et, à l”arrivée à Buyera, nous venons vous chercher en fourgonnette pour vous ramener à Entrago. Vous passez ainsi la journée à observer la forêt au lieu de pédaler pour rentrer. Vous avez tout le parcours et la carte dans le guide de la Senda del Oso.